由三毛作詞、齊豫演唱的歌曲《橄欖樹》， 多年來傳唱不衰：
不要問我從那 里來
我的故鄉(xiāng)在遠(yuǎn)方
為什么流浪
為什么流浪遠(yuǎn)方
為了我夢中的橄欖樹
三毛歌詞里寫的橄欖樹，是她丈夫荷西的故鄉(xiāng)西班牙的一種樹——油橄欖。早在幾千年前，灰綠色樹葉、油綠色果實的油橄欖樹就在地中海沿岸被廣泛種植。
而油橄欖的名字，也在這些地方的神話傳說、故事中隨處可見，它對西方文明的影響一直持續(xù)至今，被稱為“百樹之王”。
那么，油橄欖是如何變成西方文明中的“圣樹”的呢？
希臘的首都和最大的城市雅典，已有 3000多年的歷史，它以希臘神話中的智慧女神雅典娜的名字命名。
在那里，流傳著雅典娜和海神波塞冬爭做這座城市保護神的傳說：
萬神之王宙斯和眾神決定讓二者進行比賽。雅典娜用長槍戳了一下雅典衛(wèi)城的巖石，那里立即長出了一株青翠碧綠的橄欖樹，密密麻麻的枝條上掛滿了綠油油的橄欖果；波塞冬則用三叉戟插向一塊巨石，堅硬的巨石頓時噴出波濤洶涌的海水來。
結(jié)果，宙斯和眾神認(rèn)為，雅典娜種出的橄欖樹能為雅典人帶來食物和營養(yǎng)，更有價值，就判定雅典娜為雅典的保護神。
古希臘人認(rèn)為，雅典娜種下的那棵橄欖樹，是世界上的第一棵橄欖樹，也就是“圣樹”，其他地方的橄欖樹都是從“圣樹”上取種繁衍起來的。
事實上，橄欖樹的人工栽培時間，比這個傳說要早得多。野生橄欖樹起源于大約六百萬年以前的地中海海岸中東部。
布隆德的油畫作品《密涅瓦與尼普頓為雅典而爭執(zhí)》（1821年）。密涅瓦和尼普頓，即羅馬神話系統(tǒng)中對雅典娜和波塞冬的稱呼。畫中天父宙斯、天后赫拉及奧林匹斯眾神都在見證這一事件，雅典娜的身邊已經(jīng)長出了一棵郁郁蔥蔥的油橄欖。
大約在公元前六千年左右，敘利亞和以色列地區(qū)就開始種植橄欖，之后橄欖樹一路向西，傳到了地中海沿岸各地。
這些地方夏季炎熱干燥，日照充足，土壤多為沙地，正是油橄欖喜歡的環(huán)境。
油橄欖像中國的桃樹一樣，具有超強的繁殖能力，在氣候土壤相宜的地方，只要隨便砍下一根樹枝，往地上一插，就能生根成活，長成樹木；即使主干枯死，仍會有新的枝干從旁邊長出、形成新的主干。
西方文學(xué)作品中常有這樣的描述：一支游牧民族或遠(yuǎn)征部隊用橄欖枝臨時建起一座畜欄或軍營，數(shù)年后重返這里時，驚奇地發(fā)現(xiàn)他們插下的橄欖枝已經(jīng)變成了一片郁郁蔥蔥的橄欖林。
橄欖樹下的古羅馬遺跡
在古希臘歷史學(xué)家希羅多德（約公元前 480年─前 425 年）的著作中，曾談到埃及人最懼怕的“七大天災(zāi)”之一，就是橄欖樹遭受自然災(zāi)害生長不好或嚴(yán)重減產(chǎn)。
因此，古埃及人每年都要為橄欖樹的保護神——瓦伊什多斯和阿巴尼斯舉行隆重的祭祀儀式，祈求她們保護橄欖的豐收。
古希臘城邦對“圣樹”的保護管理、果實征收等方面都立下了嚴(yán)厲的法規(guī)，隨便挖掘或者砍伐“圣樹”，甚至?xí)慌刑幩佬獭?/p>
據(jù)亞里士多德《雅典政制》記載：“……任何人掘出或砍斷一株橄欖圣樹，就要受到阿勒俄琶菊斯議會審訊，如有罪則處以死刑?！焙髞?，死刑雖然廢除，但破壞圣樹的人還是要被處以流放或財產(chǎn)充公的處罰。
到了古羅馬時期，橄欖樹依舊是神圣的。古羅馬人用橄欖木制造神壇，但絕對禁止用它作燃料。
古代以色列公元前十世紀(jì)的國王大衛(wèi)和所羅門，都非常重視橄欖樹的栽培。他們甚至還設(shè)置專門的警衛(wèi)，日夜看守橄欖園和儲藏橄欖果的倉庫，確保圣樹和圣果的安全。
信奉猶太教的古希伯來人有一條法律，禁止毀滅任何結(jié)果實的橄欖樹，即使是敵人栽種的也不例外。
